Geschiedenis van het maatjesproject

Ontstaan
Het maatjesproject is ontstaan vanuit de initiatiefgroep Jong Perspectief Zoetermeer (JPZ); een informeel platform van organisaties op het terrein van de Jeugdzorg, Maatschappelijk Werk, Onderwijs, Politie, Politiek, Wonen en Welzijn alsmede een aantal deelnemers vanuit het bedrijfsleven. De aanzet hiervoor werd gegeven door twee Zoetermeerse ondernemers die vanuit persoonlijke en maatschappelijke interesse een voorstel voor integraal jeugdbeleid schreven. Zij werden hierbij geïnspireerd door de landelijke Operatie Jong , een interdepartementaal samenwerkingsverband tussen de departementen van VWS, OCW, Justitie, SZW en BZK. Met Operatie JONG wil het Kabinet de samenhang in het jeugdbeleid vergroten door de belangrijkste knelpunten in de uitvoering van het jeugdbeleid op te lossen en de verschillende onderdelen van het rijksbeleid beter op elkaar af te stemmen.

Nieuwe impulsen
Doelstelling van de initiatiefgroep JPZ was om in een informele setting gezamenlijk te zoeken naar praktische samenwerkingsvormen tussen betrokken partijen op lokaal niveau en daarmee nieuwe impulsen te verschaffen aan creatief en integraal jeugdbeleid in Zoetermeer. De initiatiefgroep vervulde hierbij enerzijds een aanjaagfunctie en anderzijds fungeerde zij als vehikel om aan praktische projecten vorm en uitvoering te geven.

Het maatjesproject
Een van de beoogde projecten was het opzetten van een maatjesproject om jongeren die het (om diverse redenen) moeilijk hebben, een steuntje in de rug te kunnen bieden bij hun ontwikkeling tot gezonde burgers in de maatschappij. Het project heeft naast het doel van ondersteuning aan jongeren ook de intentie om hiermee te kunnen bijdragen aan de bevordering van een betere sociale cohesie in de samenleving. Ook is de gedachte geopperd om eventueel in de toekomst het project uit te breiden met coachingstrajecten in het bedrijfsleven waarbij ondernemers jongeren kunnen coachen bij het opzetten van een eigen bedrijf.